Mo Farah iguala con 4 oros a Lasse Virén

Mohamed Muktar Jama Farah (1983) ha cumplido sus objetivos de ganar los oros en 5 y 10 Km en estos Juegos y de convertirse en el segundo atleta en repetir título en ambas pruebas. Farah nos tenía acostumbrados a carreras lentísimas. El año pasado en el Mundial de Pekín corrió el 5000 en 13:50,38, la marca ganadora más lenta de las 15 ediciones del campeonato, haciendo el último 1000 a ritmo de 1500, en 2:19,80. El 21 de agosto en Río hizo la mejor marca de las competiciones que ganó, 13:03,30, acabando otra vez rapidísimo, en 2:23,92. El incombustible Bernard Lagat (1974), que ya fuera bronce en 1500 en 2000, ocupó la 5ª plaza con 13:06,78. Y también cabe destacar como excelente la 6ª plaza del británico Andrew Butchart (1991), con marca personal de 13:08,61. Hacía 24 años que un británico de origen no africano no entraba entre los 8 primeros en un 5000 olímpico.

Con este resultado Farah iguala al finlandés Lasse Artturi Virén (Myrskilä, 22 de julio de 1949), que en 1972 y 1976 fue oro en 5 y 10 000m. Antes que Virén, otro finlandés, Paavo Nurmi (1897-1973), había sido 2 veces campeón de 10 000 (1920 y 1928), 1 vez de 5000 (1924) y 2 veces subcampeón de 5000 (1920 y 1928). Nurmi ganó otros 6 oros, 1 en 1500m (1924) y 5 en pruebas que ya no se disputan (cross y 3000m por equipos) . El checo Emil Zatopek (1922-2000) fue dos veces campeón de 10 000m (1948 y 1952) y una de 5000m (1952). En 1948 había ganado la plata en los 5 Km. En 1952 fue además campeón olímpico de maratón. Virén era un corredor capaz de soportar ritmos muy altos (fue plusmarquista mundial en las 2 distancias) y de acabar muy rápido. En Múnich superó sus mejores marcas personales previas a los Juegos en ambas distancias, en 10 000m con plusmarca mundial. Esta carrera ya la hemos contado en Mo Farah gana con caída como Lasse Virén.

Tras su oro en el 10000 de Múnich, con caída y plusmarca mundial de 27:38,35, Virén salió en el 5000 con intención de repetir su triunfo. Para ello tendría que pelear con el btitánico Dave Bedford (1949), que acreditaba la mejor marca de los participantes, 13:17,2, el estadounidense Steve Prefontaine (1951-1975), 13:22,8 y el campeón en México, el tunecino Mohamed Gammoudi (1938). Los primeros 3000m se corrieron no muy rápido en 8:20,2 (2:46,4, 5:32,6). Cuando iban 3400m el estadounidense Prefontaine rompía la carrera con 400 sucesivos en 1:02,5, 1:01,2 y 1:00,3. A falta de 1000m se había seleccionado un grupo formado por el propio Prefontaine, Virén, el británico Ian Stewart (1949), el belga Emiel Puttemans (1947) y Gammoudi. En la última vuelta cambió Viren que se colocó en cabeza, llevándose consigo Gammoudi, que lo sobrepasó en la cotrarrecta. Prefontaine aguantaba en la cabeza, que ya se había separado del resto de los corredores. En la última recta Virén aceleró con fuerza y se hizo con el oro, por delante de Gammoudi y de Stewart, que adelantó a falta de 20m a un desfallecido Prefontaine. Virén cubrió el último 1500 en 3:44,6, el último 1000 en 2:26,2 y la última vuelta en 56,0.

1. Lasse Viren FIN 13:26.4
2. Mohamed Gammoudi TUN 13:27.4
3. Ian Steward GBR 13:27,6
4. Steve Prefontaine USA 13:28,4
5. Emiel Puttemans BEL 13:30,8
6. Harald Norpoth RFA 13:32,6
7. Per Halle NOR 13:34,4
8. Nikola Sviridov URS 13:39,4
9. Frank Eisenberg RDA 13:40,8
10 Javier Álvarez Salgado ESP 13:41,8
11.lan McCafferty GBR 13:43,2
12.David Bedford GBR 13:43,2
13.Juha V¤¤t¤inen FIN 13:53,8
-. Mariano Haro ESP NS

Tras los Juegos Virén hizo 13:16,4, plusmarca mundial, que perdió 6 días después cuando Puttemans, que había sido 5º en la final de Múnich, realizó 13:13,0. Los años siguientes a Múnich fueron complicados para el finlándes, aquejado por numerosos problemas físicos. En el Europeo de 1974 fue bronce en 5000m y 7º en 10 000m. Sus mejores marcas en los años interolímpicos fueron 13:24,57 y 28:11,4. Sin embargo, pudo recuperarse para los Juegos de Montreal. Un mes antes realizó su segundo mejor 10000 de siempre con 27:42,95. De modo que llegó a la capital de Quebec con la idea de repetir los éxitos de Múnich. Un rival peligroso, el etíope Miruts Yifter (1944), no participaba por el boicot a los Juegos de los países africanos. Los 10 000 metros resultaron menos complicados para Virén que 4 años antes. Cuando iban 3200m de carrera, el portugués Carlos Lopes (1947), campeón del mundo de cross, se colocó en cabeza, dando paso al 5000 en 14:08,94. Fue descolgando a todos los rivales, menos al finlandés, que lo sobrepasó a falta de 440m y se hizo con la victoria en 27:40,38.

1. Lasse Viren FIN 27:40,38
2. Carlos Lopes POR 27:45,17
3. Brendan Foster GBR 27:54,92
4. Anthony Simmons GBR 27:56,26
5. Ilie Floroiu ROM 27:59,93
6. Mariano Haro ESP 28:00,28
7. Marcus Smet BEL 28:02,80
8. Bernard Ford GBR 28:17,78
9. Jean-Paul Gomez FRA 28:24,07
10.Jos Hermens HOL 28:25,04
11.Karel Lismont BEL 28:26,48
12.Christopher Wardlaw AUS 28:29,91
13.Garry Bjorklund USA 28:38,08
14.David Fitzsimons AUS 29:17,74
-.Knut Boro NOR Ab
-.Emiel Puttemans BEL Ab

 

El 5000, sin embargo, no resultó tan plácido. En la tercera serie semifinal, se había impuesto el británico campeón de Europa Brendan Foster (1948), con 13:20,34, nueva plusmarca olímpica, superada también por los siguientes 7 atletas, de los que 2 se quedarían fuera de la final. Virén no había bajado de 13:20,0 desde 1972. En la final de 5000m nada menos que 7 atletas habían corrido en menos de ese tiempo: los neozelandeses Dick Quax (1948), 13:13,10 y Rod Dixon (1950), 13:17,27, el alemán Klaus-Peter Hildebrand (1952), 13:13,69, Foster, 13:14,6, Puttemans, 13:14,51, y los soviéticos Enn Sellik (1954), 13:17,2, y Boris Kuznetsov (1947), 13:18,0. No estaba Prefontaine, trágicamente desaparecido en un accidente de tráfico el año anterior. Como era previsible, la carrera resultó muy competida, con una última vuelta trepidante. Los 3 primeros kilómetros fueron algo más rápidos que en  Múnich, con un parcial de 8:16,3 (2:41,2, 5:36,3). A continuación, Foster y Hildebrand avivaron el paso. Virén tomó la cabeza a falta de 1100m y dio paso al 4º km en 10:55,5. El finlandés fue incrementando progresivamente el ritmo. En la contrarrecta de la última vuelta resistió sucesivamente los ataques de Foster, Hildebrand y finalmente, en la curva, el de Quax. Virén mantuvo la cabeza y se hizo con la victoria en 13:24,76, su cuarto oro. Había corrido el último kilómetro en 2:29,3 y la última vuelta en 55,4.

1. Lasse Viren FIN 13:24,76
2. Dick Quax NZL 13:25,16
3. Klaus-Peter Hildebrand RFA 13:25,38
4. Rod Dixon NZL 13:25,50
5. Brendan Foster GBR 13:26,19
6. Willy Polleunis BEL 13:26,99
7. Ian Stewart GBR 13:27,65
8. Aniceto Simoes POR 13:29,38
9. Knut Kvalheim NOR 13:30,33
10.Detlef Uhlemann RFA 13:31,07
11.Enn Sellik URS 13:36,72
12.Paul Geis USA 13:42,51
13.Pekka Paivarinta FIN 13:46,61
-.Boris Kuznetsov URS Ab

Virén intentó emular a Zatopek y salió en el maratón, donde obtuvo una meritoria 5ª plaza. Siguió compitiendo hasta los Juegos de Moscú 1980, donde fue 5º en el 10000 y abandonó el maratón. Posteriormente fue parlamentario en Finlandia.

Antes de Farah, Kenenisa Bekele (1982) pudo haber repetido el logro del finlandés, ya que fue oro olímpico de 10000 en 2004 y 2008 y de 5000 en 2008. En el 5000 de 2004 se encontró a un Hicham El Guerrouj (1974) pletórico tras su título de 1500m que no le dio opción.

Virén siempre se vio envuelto en la sombra de una duda. Ya durante los Juegos de Montreal se le acusó abiertamente de practicar autotransfusiones de su propia sangre, previamente almacenada congelada, para aumentar el hematocrito en los períodos próximos a la competición. Esta técnica no fue ilegal hasta 1985. El finlandés siempre negó categóricamente esta acusación. Un compatriota suyo, Kaarlo Maaninka (1953), sorprendente plata en 10 000m y bronce en 5000m en los Juegos de Moscú 1980, acabó, sin embargo, reconociendo que había recurrido a las autotransfusiones. En los Juegos de Los Ángeles 1984 otro finlandés, Martti Vainio (1950), dio positivo para anabolizantes tras haber quedado segundo en 10 000m. Más tarde se supo que eran restos de lo que había consumido meses antes, cuando se había extraído sangre. Al reinfundirse su sangre, se introdujeron también los restos de anabolizantes. Todos estos datos ponen en entredicho las actuaciones no solo de Virén, sino de todos los atletas finlandeses durante los años 70.

La gran diferencia entre Viren y Farah es que el británico en los últimos años solo ha perdido el 5000 de Daegu. Las demás competiciones las ha ganado todas: 10000 Mundial 2011, 5000m Europeo 2012, 5000m y 10000m Juegos Olímpicos, 5000 y 10000m Mundial 2013, 5000 y 10000m Europeo 2014, 5000 y 10000m Mundial 2015 y 5000 y 10000m Juegos Olímpicos 2016. Farah ha conseguido una absoluta superioridad en las carreras de fondo en pista, relegando a los kenianos a un papel secundario. Veremos por cuánto tiempo se extiende el dominio del británico.